Techno Diesel - Mémorial 100

Marcel Thuot Jacinte Mailhot

Fondé il y a plus de 45 ans par Marcel Thuot et géré par sa femme Jacinte Mailhot pendant plus de 30 ans, Techno Diesel est une histoire de complicité. En s’entourant d’alliés précieux, en plus de leurs quatre filles, le couple en affaires modèle une véritable communauté où règnent collaboration, respect et professionnalisme, permettant à tous de s’accomplir avec passion et d’atteindre ensemble un statut inégalé au Québec et même en Amérique du Nord.

Les prémices...

Un leitmotiv au centre de tout !

Union

Pour bien fonctionner et croître, une entreprise doit savoir s’appuyer
sur tous les acteurs qui l’entourent. Dans le cas de Techno Diesel,
c’est un précepte bien intégré qui guide leurs actions au quotidien.

Oui, la famille est au centre, mais au-delà
des parents Marcel Thuot et Jacinte Maillot
et des quatre soeurs Caroline, Marilène,
Andrée-Anne et Marjorie, c’est toute une
communauté qui s’entraide et qui prend
plaisir à venir au travail chaque jour.

Des employés aux clients en passant par
les autres entrepreneurs qui les inspirent,
l’union est au coeur du travail. La force
de Techno Diesel repose sans doute sur
le fait que tous en soient conscients et
qu’ils parviennent à utiliser cette énergie
à bon escient au profit de l’entreprise et
de façon solidaire pour le mieux-être
de la communauté.

Au-delà de l’entreprise

Marcel et Jacinte établissent leur
entreprise tout en élevant leurs quatre
filles. Dès leurs débuts, la communauté
est au centre de leur vision. Pour eux,
les entrepreneurs représentent une
grande famille qui s’entraide.

C’est important
d’aller voir les
autres si on a
besoin d’un coup
de main et de
redonner par la
suite si ça va
mieux pour nous.

~~Entraide~~

De 1977 à 1987, ils réussissent donc à
tenir grâce au soutien de la communauté,
et les 10 ans de l’entreprise sont une
véritable consécration. Ils organisent même
une parade de camions au centre-ville
de Joliette !

Leurs filles, qui ont 9, 7, 5 et 1 an à l’époque,
défilent fièrement avec leurs parents sur
des remorques derrière les camions.

C’est la première fois
que mon père a évoqué
le fait que l’entreprise
pourrait nous revenir
un jour. Que c’était en
partie pour nous qu’il
la pensait maintenant.

Car Marcel a en effet cette
volonté de créer une grande
entreprise pour permettre à ses
filles de se réaliser, si ça leur
convient, évidemment.

La famille en affaires

Se lancer en affaires avec un membre de sa famille est toujours délicat.
Alors, imaginez ce que cela peut représenter avec quatre soeurs et leurs parents !

Il est certain que des bases doivent être posées dès le début, sinon les non-dits,
les frustrations et les jalousies peuvent
ruiner les relations familiales. C’est dans
cette optique que Marcel et Jacinte,
étant des partenaires en affaires en
plus d’être en couple, commencent des rendez-vous avec des thérapeutes pour
les aider à mieux communiquer.

Ce qui est davantage centré sur eux au départ englobe rapidement toute la famille. Après deux ans, les parents demandent aux enfants d’intégrer cette démarche pour que ça devienne une sorte de conseil de famille.

C’est d’abord de commencer à nous connaître et à nous respecter tels que nous sommes comme personnes, comme membres de la famille, qui fait en sorte qu’on a réussi
en famille à nous rendre où nous sommes.

Depuis vingt ans maintenant, la famille Thuot se réunit deux à quatre fois par année pour se dire les « vraies affaires. » Lors de ces rencontres accompagnées par des aides externes, les échanges visent à approfondir leurs relations les uns avec les autres.
Et c’est par l’écoute et l’ouverture que ces connexions profondes se font.

Le but ? Tenir compte des besoins de l’autre et accepter ses particularités. Tous les sujets y sont abordés : valeurs, finances, rôles, conjoints, congés de maternité, etc.

Et ce ne sont pas les mots qui manquent aux soeurs Thuot !
De nature plutôt loquaces, elles n’ont pas peur de se dire ce qui fonctionne bien et ce qui est à retravailler.

« Je considère que c’est une des clés de réussite qui a énormément contribué à nous amener où on
est aujourd’hui. »

Savoir s’entourer

Un autre maillon qui joue un rôle considérable dans le développement de la grande famille Techno Diesel est Le Groupement des chefs, maintenant rebaptisé EntreChefs PME. Dès leurs débuts entrepreneuriaux, Marcel et Jacinte y trouvent des conseils, de la solidarité, de l’inspiration et du soutien.

« Nos parents se sont toujours inspirés des expériences qu’ils entendaient lors de ces rencontres entre entrepreneurs. »

À certains rassemblements, ils demandent même à leurs filles d’être présentes.
« On entendait parler les autres familles de leurs expériences, de leur cheminement et de la manière dont les enfants avaient pris la relève, alors ça cheminait dans nos têtes ! »

C’est même grâce au Groupement des chefs que l’idée du conseil de famille est née.

Nous avons besoin
de regards extérieurs. Ça nous fait évoluer, ça fait évoluer nos gens et ça fait évoluer la marque.

Des changements en douceur

Marcel et Jacinthe mettent tout en place pour créer l’espace pour que leurs filles puissent joindre Techno Diesel un jour,
si elles le désirent. Durant toute leur jeunesse, les soeurs Thuot baignent dans l’entreprise et apprennent ainsi peu à peu le métier au fil des discussions qu’elles entendent malgré elles.

Chaque soir au souper, Jacinte fait le tour de la table en demandant à chacun comment a été sa journée. Et lorsque c’est le tour de Marcel, il parle de sa journée chez Techno, des défis qu’il a avec certains employés et des bons coups avec d’autres.

« Ça a été le début de notre éducation corporative ! Nous nous levions de table quand ça devenait trop long, mais chaque soir nous étions exposées à la réalité entrepreneuriale de nos parents. »

Si elles ont toutes un parcours scolaire différent, elles ont aussi chacune ressenti à un moment l’appel de revenir vers l’entreprise familiale. Aussi, dans le même esprit communautaire de ce que Marcel
et Jacinthe ont créé, elles font appel à
des consultants lors du transfert du poste
de directrice générale de Jacinte à sa
fille Caroline. Un atout majeur dans
leurs parcours.

« Être accompagnés par des coachs et des experts a été très important dans le développement de l’entreprise et dans la transition. Ce sont toujours des processus
à long terme qui permettent à chacun
de grandir. »

La reprise du flambeau par Caroline marque alors un véritable tournant pour l’entreprise.

« Le transfert a été bien préparé en
amont. Lorsque notre mère a quitté à la
fin de décembre 2012, tout était prêt pour
la transition. »

De directrice générale, Jacinte est donc devenue une coach à la direction toujours prête à venir aider ses filles, et une
grand-maman plus présente pour ses
petits-enfants.

Nos parents ont démarré et mis les bases d’une entreprise stable et solide. Ensuite, c’est
à nous de la propulser
plus loin.

Et c’est ce qu’elles font depuis.

Travailler ensemble

Dans cette nouvelle ère, la collaboration est rapidement mise de l’avant dans le style de gestion. Comme elles ont toutes des expertises et des formations complémentaires, les soeurs Thuot s’entraident et coopèrent pour le bien de l’entreprise.

« Ne me dis pas quoi faire, on va le faire ensemble ! »

Avec près de 200 employés, la gestion collaborative représente ainsi une plus-value pour tout le monde. Il s’agit davantage d’une gérance à l’horizontale, avec des responsables qui doivent s’assurer que tout roule bien.

De 2012 à 2022, avec Caroline comme chef d’orchestre, Techno Diesel atteint donc de nouveaux sommets en réalisant deux acquisitions et plusieurs agrandissements, ainsi qu’en quadruplant son chiffre d’affaires.

Croissance

Vision et valeurs...

Ancrer ses valeurs de génération en génération

Au coeur de l’application de ce nouveau style de gestion collaborative
pointe toutefois un désir de perpétuer les valeurs fondamentales
instaurées par Marcel et Jacinte.

Techno Diesel place ainsi le client au centre de tout, auréolé par l’entraide, le respect et l’enthousiasme de se dépasser au quotidien pour livrer un travail d’une qualité professionnelle surpassant les attentes.

La grande famille Techno Diesel évolue
donc jour après jour dans les traces laissées par l’héritage de l’entreprise familiale,
en favorisant le maintien d’un rapport étroit avec la communauté entrepreneuriale ainsi que le développement de relations durables avec toutes les parties prenantes : partenaires d’affaires, clients et employés.

~~Respect~~

Un engagement au service du client

Avant Techno Diesel, Marcel travaille comme mécanicien dans une cimenterie. Lorsqu’elle est vendue à une multinationale, il ressent le besoin de se créer un espace à lui, où il pourra se développer davantage.

Dès les débuts de Techno Diesel,
« la priorité de Marcel est de répondre
oui aux clients. » Son associé, moins à l’aise avec cette approche, décide de quitter la société. Jacinte, rejoint quant à elle son mari à la 2e année et grâce son expérience en comptabilité, s’approprie tout le volet finances.

À cette époque, toute l’énergie et l’argent
de Marcel et Jacinte vont dans l’entreprise.

« Un jour, Marcel a gagné 1000 $ à la loterie. Il aurait pu se gâter, s’acheter quelque chose qu’il ne pouvait pas s’offrir en temps normal, mais non. Il a aussitôt investi cet argent dans Techno Diesel pour démarrer un nouveau département qui allait aider les clients! »

Ils s’investissent corps et âme pour répondre aux attentes et travailler véritablement au service du client. C’est ce désir profond qui demeure le leitmotiv et la valeur fondamentale à la base de la culture d’entreprise encore aujourd’hui.

En pratique, celle-ci se traduit par la disponibilité à offrir aide et soutien au quotidien. Techno Diesel est là avant tout pour ses clients et c’est aussi cet engagement à trouver des solutions
pour eux qui amène l’entreprise à
diversifier ses services.

C’est d’ailleurs en perpétuant l’exemple de leur père que les soeurs réussissent à conserver des clients, dont certains sont avec Techno Diesel depuis plus de 40 ans. Certains clients les suivent depuis tellement longtemps que c’est parfois la deuxième génération en place qui continue de venir chez Techno.

C’est beau, ce passage de génération ! Quand ça fait deux générations qui se côtoient dans les entreprises, on peut se dire qu’on a vraiment une relation de profondeur.

Se soutenir : des directeurs aux employés

Chez Techno Diesel, cette ouverture à
offrir aide et soutien se traduit aussi par l’entraide qui règne et qui fait également partie de son ADN.

« On a tellement de collègues qui sont
avec nous depuis longtemps, c’est un sentiment de profonde joie de savoir qu’on se tient les coudes, qu’on se connaît et
qu’on se soutient. »

S’il est nécessaire d’avoir des leaders, tous les collaborateurs sont importants et tous sont nécessaires au bon fonctionnement de l’entreprise. Peu importe le titre de l’emploi, les soeurs Thuot s’attendent à ce que tous s’entraident, puisque les employés font partie de la grande famille de l’entreprise.

« C’est important pour nous de les connaître et de les découvrir : on les écoute et on les aime. De même, on s’attend à ce que chaque leader porte attention à ses coéquipiers avec autant de diligence. »

C’est avec des
gens heureux qu’on
crée un milieu de
vie stimulant.

Un fondement primordial : le respect

Valeur phare de l’entreprise : le respect est à la base de tout pour évoluer dans un cadre et un climat de travail harmonieux. Mode de vie et de gestion institué dès le départ par Jacinte, il teinte les relations de tous,
autant entre employés qu’avec les clients
ou les fournisseurs.

« Peu importe la situation, Jacinte insistait beaucoup sur l’importance du respect des personnes et des biens. Avoir un garage à l’ordre, utiliser un langage approprié et respecter ses engagements sont les clés
sur lesquelles elle appuyait pour maintenir
un environnement sain pour tous. »

Chez Techno Diesel, la croissance ne consiste donc pas dans une motivation financière, mais bien dans la réalisation personnelle des gens qui les entourent.

« Ici, on se parle beaucoup, on connaît les familles de nos collègues, on se respecte et on se tient les coudes. »

Le plaisir ou l’amour du travail

Ouverture

L’amour du travail et la passion pour ce que l’on fait sont un autre aspect tout autant important que les deux premières valeurs du couple en affaire. Déjà au départ, Marcel veut établir cet espace agréable pour que tous puissent s’épanouir. Ainsi, en instaurant les principes de la gestion collaborative, Caroline et ses soeurs veulent perpétuer cette idée.

Travailler, ce n’est pas obligé d’être un calvaire, ça peut être
le fun ! Si t’aimes pas ça, comment on peut t’aider ?

~~Passion~~

Ainsi, les chefs d’équipe donnent aux employés des défis à relever pour leur procurer un sentiment d’accomplissement et leur donner envie d’offrir le meilleur d’eux-mêmes chaque jour. Les postes sont aussi répartis selon les forces que chacun démontre. Si un employé désire communiquer plus souvent avec les clients et qu’il a un bon sens de la communication, l’équipe lui permettra de le faire.

« C’est important de s’adapter et de tenir compte de ce que veulent nos employés. Nous sommes très ouvertes
aux changements. »

Pour atteindre de nouveaux sommets,
le dévouement et l’engagement de chaque employé est essentiel et il faut parfois conjuguer avec des causes extérieures.

« Le focus a changé depuis la pandémie. Il faut que les gens aillent bien pour que l’entreprise fonctionne bien. C’est un nouveau souci sur le plan de la santé
mentale que nous n’avions pas avant. »

La pandémie permet toutefois aux gestionnaires de prendre une pause pour repenser beaucoup d’éléments au sein
de l’équipe afin de prendre soin les uns
des autres.

Professionnels jusqu’au bout des doigts

Dépasser les attentes jour après jour, voilà le
gage de qualité que Techno Diesel promet
à ses clients. C’est l’amour du travail bien fait
qui amène les employés à se surpasser pour
trouver de nouvelles solutions et maximiser
l’efficacité de tous pour devenir LA plus
grande entreprise au Québec offrant la plus
vaste gamme de produits et services pour les
propriétaires et gestionnaires de véhicules
lourds de partout en Amérique du Nord.

L’amour professionnel,
c’est être capable de
voir la beauté dans
l’autre, de voir ce
qu’il fait de bien et
de l’apprécier.

Les employés ont du plaisir à travailler et
aiment ce qu’ils font. Ils apportent ainsi
le meilleur de leurs compétences dans
l’exécution de leurs tâches et s’investissent
dans l’amélioration continue des processus.

Notre large
gamme de services
et le professionnalisme
de nos employés nous
mettent dans une
catégorie à part.

Être partie prenante de la communauté

Caroline, Marilène, Andrée-Anne et Marjorie,
comme leurs parents avant elles, veulent
être partie prenante de la communauté
d’entrepreneurs pour mieux comprendre ce
que chacun vit et participer à trouver des
solutions tous ensemble, se soutenir.

« En tant qu’enfants d’entrepreneurs déjà
en place, certains pensent que c’est facile.
Que nous reprenons simplement l’entreprise
familiale, bref qu’on est gâtées. Mais ce n’est
pas toujours facile, cette vie d’entrepreneurs
et d’enfant d’entrepreneurs ! »

Et c’est ici que le réseau peut aider. Voir
comment les autres familles d’entrepreneurs
fonctionnent aide à trouver des pistes
de solutions.

« Nous avons le désir de partager notre
énergie sur des sujets qui nous importent
beaucoup, comme l’entrepreneuriat et la
continuité des entreprises. Le volet de
la relève et des enfants d’entrepreneurs nous
intéresse également beaucoup, beaucoup ! »

Les soeurs donnent ainsi beaucoup de
leur temps dans diverses associations et
organismes locaux de la région afin de
contribuer à la communauté au sens plus
large. Que ce soit avec Centraide ou d’autres
organismes qui viennent en aide aux familles
de Lanaudière, l’entreprise veut apporter sa
part à la communauté en soutenant ceux qui
en ont besoin.

Partage

En coulisse...

Toujours partante

Caroline Thuot

L’aînée, Caroline, a toujours voulu faire partie de la gang de Techno. Elle allait souvent travailler pour donner un coup de main et a toujours affirmé vouloir y travailler plus tard.

« La seule condition de mon père était que j’aille à l’université si je voulais travailler dans l’entreprise. Il voulait que j’aie les outils nécessaires pour assurer la croissance de l’entreprise et réaliser sa vision. »

Même pendant son baccalauréat, Caroline appelle sa mère pour pouvoir appliquer ce qu’elle apprend dans ses cours à l’entreprise tout de suite. Un beau moment de partage entre mère et fille.

« Ça m’a beaucoup rapprochée de Jacinte. Je l’appelais et lui disais avec excitation ce que je venais d’apprendre et comment nous pourrions l’appliquer chez Techno. Elle était aussi emballée que moi ! »

L’aventureuse

Marilène Thuot

Marilène, la deuxième, a décidé de ne
pas suivre les traces de sa soeur.

« Je voulais accomplir quelque chose
par moi-même et non seulement suivre
ce que ma soeur faisait. »

Étant de nature plus manuelle, elle a opté pour une formation qui collait à ses aspirations créatives. La déception arrive
vite pour Marilène une fois sur le marché
du travail. Ce n’est pas du tout ce
qu’elle imaginait.

C’est en travaillant dans une autre entreprise familiale qu’elle a compris la subtilité et
la beauté d’une entreprise familiale.
C’est là qu’elle réalise l’opportunité qu’elle peut avoir avec celle de ses parents.
Elle appelle Caroline et lui demande :
« Penses-tu qu’il y aurait de la place pour moi chez Techno Diesel ? Je lui ai répondu que papa s’organiserait avec ça puisqu’il sauterait de joie, assurément ! »

Un choix naturel

Andrée-Anne Thuot

Pour la troisième soeur de la tribu Thuot, Andrée-Anne, tout s’est fait simplement.

« J’ai toujours suivi le courant. Pour moi, c’était naturel de joindre l’entreprise familiale. Mon père m’a même demandé de suivre des cours de traitement de texte au secondaire, sous prétexte que ça me serait utile
plus tard ! »

C’est donc tout naturellement qu’elle
a suivi des études en gestion.

« Une semaine après la fin de mes études, je suis entrée au bureau sans en parler à personne avant. Je me suis juste assise et
je leur ai demandé quoi faire ! »

La petite dernière

Marjorie Thuot

« Avec trois soeurs qui ont beaucoup de drive et de dynamisme devant moi, je devais me trouver, moi. Comme j’avais beaucoup de facilité dans les sports, c’est vers ça que je me suis dirigée. »

Après un bac et un MBA aux États-Unis, Marjorie revient au Québec, s’installe et commence à travailler pour une entreprise
de la région pour être proche, mais pas encore chez Techno Diesel.

Après deux ans à se développer, elle s’est sentie prête et a saisi une occasion pour manifester son intérêt envers l’entreprise familiale.

Son intégration s’est donc faite en
respectant son rythme.

Une esquisse de l’avenir...

Créer un espace pour s’accomplir

Dignes descendantes de l’héritage entrepreneurial de leur père,
les soeurs Thuot souhaitent créer un espace favorable pour que leurs enfants et la relève en général aient le goût de contribuer chez Techno Diesel.

Beaucoup de projets sont sur la table,
mais elles voient davantage l’avenir sous
le mode de l’adaptabilité.

« Nous voulons être constamment
orientés vers les besoins de nos clients.
Il y a plusieurs défis dans l’avenir,
comme les enjeux environnementaux
et les nouvelles technologies. »

Le futur sera donc encore et toujours pensé en gardant les clients et les employés au coeur des projets.

« Nous allons continuer à offrir de nouveaux services si le besoin est là. Et qui sait, nous serons peut-être un jour le plus grand centre de réparation et de services pour camions lourds et remorques en Amérique du Nord, comme notre père disait ! »

Caroline, Marilène, Andrée-Anne et Marjorie transmettent un dernier
conseil aux entrepreneurs, les nouveaux comme les plus anciens :

Entourez-vous !
Osez parler, ne restez pas seul dans votre coin. Il y a tellement d’entraide entre entrepreneurs, c’est important d’en avoir conscience et d’en profiter pleinement