La romancière danoise Karen Blixen (1885-1962) commence un de ses livres par cette citation en exergue : « Aller à cheval, tirer de l’arc et dire la vérité », placée là sans nom d’auteur, puisque les lecteurs à l’époque avaient une culture classique et étaient sensés reconnaître ce passage.
Une recherche sur Internet nous apprend qu’il s’agit d’une citation de Hérodote (5es. av. J.-C.) à propos de l’éducation des enfants perses qui consistait en seulement trois choses : « monter à cheval, tirer de l’arc et dire la vérité ».
« Aller à cheval, tirer de l’arc », cela semble évident pour un peuple de cavaliers. Mais le troisième élément, l’exigence de « dire la vérité » est beaucoup moins habituelle, quoique réjouissante.
Cette tradition perse découle de l’enseignement de Zoroastre, d’où provient cette trilogie : « Bonne pensée, bonne parole, bonne action ».
Veiller à n’émettre que de bonnes pensées et à ne prononcer que de bonnes paroles implique de toujours dire la vérité et d’être vrai. En agissant ainsi, on s’assure de ne récolter que de bonnes choses, puisque l’on récolte toujours des fruits du même genre que ce que l’on a semé.
Un idéal valable pour les Perses, pour Karen Blixen qui leur a emprunté et pour nous tous, ici et maintenant !
Normand Charest pour les Publications du Graal
