2 MILLIONS DE DOLLARS INVESTIS DANS LES COMMUNAUTÉS MONTRÉALAISES

Montréal le 25 février 2008. En atteignant les deux
millions de dollars prêtés, l’ACEM a franchi un nouveau cap pour
le micro crédit au Canada!


« De plus en plus les gens apprennent l’impact positif que
l’accès au crédit peut avoir sur la vie des personnes à faible
revenu » dit aujourd’hui Anne Kettenbeil, Directrice de l’ACEM,
le premier fonds de crédit communautaire au Canada. « Il est
certain que le crédit communautaire est arrivé à maturité dans ce
pays ».

En 1990, l’ACEM est fondée par une coalition de groupes
communautaires œuvrant auprès des résidants les plus démunis du
Grand-Plateau.Depuis sa création, l’ACEM dessert les populations
à faible revenu de l’Ile de Montréal.« La mission de l’ACEM est
de lutter contre la pauvreté et l’exclusion économique en offrant
l’accès à du capital d’investissement aux citoyens et aux
organismes à but non-lucratif» explique Madame Kettenbeil.

« Nous travaillons avec des populations qui sont
marginalisées à cause de leur pauvreté et de leur exclusion
sociale.Les institutions financières conventionnelles ont
toujours refusé d’accorder des prêts pour le démarrage ou la
consolidation d’une petite entreprise aux personnes à faible
revenu, aux nouveaux arrivants, ou aux femmes, particulièrement
celles qui sont chefs de familles monoparentales, voyant ces
populations comme un risque trop élevé, même si les candidats
sont des plus prometteurs et très bien préparés ».


Grâce à l’expansion rapide du micro crédit à travers le
monde, les Canadiens entendent de plus en plus parler du crédit
communautaire. La remise du prix Nobel de la paix au fondateur de
la banque Grameen, Mohammad Yunnus, a marqué un tournant
important en novembre 2006. Elle a récompensé son travail
innovant de lutte contre la pauvreté pour son programme
micro-crédit au Bangladesh.


Ici au Canada, l’ACEM, basée à Montréal, a été la première
organisation à utiliser le modèle de fonds communautaire
d’emprunt pour développer le micro crédit ou plutôt le crédit
communautaire, forme sous laquelle le micro-crédit est connu ici.


Fière de la richesse de son expérience, l’ACEM est devenue
une alternative efficace aux institutions traditionnelles qui ne
parviennent pas, par leur approche standardisée, à répondre aux
besoins des communautés diverses. L’ACEM reconnaît et valide les
parcours multiples des individus et adopte une approche adaptée à
chaque projet. L’ACEM considère également que l’expertise obtenue
à l’extérieur du Canada est une valeur ajoutée que les clients
apportent à leur entreprise.

Roger Sneling, qui est un des investisseurs à l’ACEM et
président du Conseil d’administration, est un fervent défenseur
du rôle croissant de l’ACEM dans la lutte contre la pauvreté. «
L’ACEM est une des rares organisations qui investit dans les
personnes qui contribuent au bien être social et économique de
leur communauté », dit-il. « Chaque dollar investi a été prêté
quatre fois. C’est ainsi que l’investissement initial de 500,000
dollars s’est traduit en un investissement de 2 millions de
dollars. Imaginez l’impact que pourraient avoir les investisseurs
s’ils avaient tous 10% de leur portefeuille en investissements
socialement responsables ».


D’autres membres de l’équipe de l’ACEM abondent dans le
même sens:


« L’ACEM est souvent le dernier recours pour des promoteurs
qui ont peu de ressources financières» dit Bouchra M’Zali,
Présidente du Comité de Prêt et Professeure à l’UQAM. « Mais
l’ACEM dépasse en fait largement ce mandat. En effet, au-delà de
l’aspect financier, l’équipe se soucie des promoteurs et apprécie
l’impact que leurs projets auront sur leur bien-être et sur celui
de la communauté dans laquelle ils interviennent ».


De nombreux entrepreneurs ayant connu le succès témoignent
de l’influence que l’ACEM a eu en transformant leurs visions en
réalité.


« L’ACEM a soutenu mon projet d’entreprise. Parce que je
suis une femme immigrante et que je n’ai pas d’histoire de crédit
ni de garantie à offrir, il était impossible d’obtenir l’appui
des banques. L’ACEM m’a cependant accompagnée dans mon aventure
et a travaillé avec moi. Ils m’ont aidé à réviser mon plan
d’affaires et c’était ce dont j’avais le plus besoin. Ils ont
aussi financé mon entreprise » dit Lorraine Wilson, propriétaire
de la résidence Wilos pour personnes âgées.


« Ce qui m’a le plus marqué dans le processus d’obtention
du prêt à l’ACEM, c’est de pouvoir aller moi-même présenter le
projet au comité de prêt. J’ai apprécié cette pratique assez
démocratique » dit Lucie Chagnon, Présidente et directrice
générale de Conciliation travail-famille Commodus, qui a pour
mission de mettre à la disposition des employeurs une gamme de
services destinés aux salariés pour les aider à concilier travail
et vie de famille.


« Les fonds obtenus à l’ACEM nous ont permis de terminer
notre projet en direction des jeunes appelé « Construire des
stratégies pour le succès » et ce suivant le calendrier initial
sans interruption dans les ateliers ni dans les stages prévus
pour les jeunes participants. Nous pensons que l’ACEM apporte un
excellent service nécessaire aux organisations communautaires»
dit Bradley Dottin, Président du Centre de Ressources de la
Communauté Noire.


Pour commémorer les deux millions de dollars prêtés, l’ACEM
organise une réception jeudi le 28 février dans les bureaux de
l’ACEM. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’ACEM ou confirmer
votre présence, contactez l’ACEM au (514) 843-7296.