Lancement de la traduction des mémoires littéraires du poète et critique yiddish Sholem Shtern

Montréal, 9 mars 2007 – Les Amis du boulevard
Saint-Laurent, en collaboration avec la Librairie Gallimard et
Les Éditions du Noroît, vous invitent au lancement de Nostalgie
et tristesse : Mémoires littéraires du Montréal Yiddish de Sholem
Shtern, traduit du yiddish par Pierre Anctil (collection Chemins
de traverse), le dimanche 18 mars 2007, de 15 h à 17 h, à la
Librairie Gallimard, 3700, boulevard Saint-Laurent, Montréal.


Poète et critique littéraire, Sholem Shtern a émigré à
Montréal en 1927 depuis sa Pologne natale. Élevé dans une stricte
orthodoxie judaïque, il a embrassé à Montréal les idées de gauche
et est devenu entre les deux guerres un porte-parole des Juifs
yiddishistes qui adhéraient au mouvement communiste mondial. En
1982, à la fin d’une longue carrière, le poète yiddish
montréalais Sholem Shtern (1906-1991) faisait publier ses
mémoires littéraires sous le titre de Shrayber vos ikh hob gekent
[Les écrivains que j’ai connus]. Maintenant traduit en français
par Pierre Anctil, l’ouvrage nous fait découvrir un univers
culturel très peu connu aujourd’hui, soit celui des écrivains
montréalais de langue yiddish qui, immigrés au Canada au début du
XXe siècle, créèrent dans la ville une école littéraire de langue
yiddish.


Les mémoires de Shtern nous permettent de découvrir
l’originalité de ce courant artistique entre les deux guerres, et
les principaux thèmes que l’auteur privilégia, dont la modernité,
l’errance juive et la vie urbaine. L’ouvrage met en lumière les
relations que le poète entretenait avec d’autres écrivains
yiddish, notamment des auteurs de l’école littéraire new-yorkaise
Di Yunge de passage à Montréal. À l’occasion de ces visites où il
se livre entièrement, Shtern nous donne à voir la vitalité de la
culture yiddish montréalaise et trace un portrait tout à fait
inédit de la ville. Défilent ainsi dans un contexte d’échange
littéraire centré autour d’enjeux proprement juifs, le mont
Royal, le boulevard Saint-Laurent, le Parc Jeanne-Mance et
plusieurs monuments architecturaux de la ville. Shtern a passé
toute sa vie adulte à Montréal, où il est décédé en 1991. C’est
la première fois qu’une de ses oeuvres est publiée par un éditeur
québécois de langue française.


Pierre Anctil, né à Québec, a obtenu en 1980 un doctorat en
anthropologie sociale du New School for Social Research, à New
York. Après huit ans passés à l’Institut québécois de recherche
sur la culture et après avoir complété de 1988 à 1991 un
post-doctorat en études juives canadiennes à l’Université McGill,
il a occupé, à partir de 1993, divers postes dans la fonction
publique québécoise, dont au ministère des Relations avec les
citoyens et de l’Immigration. Depuis juillet 2004, il est
directeur de l’Institut d’études canadiennes à l’Université
d’Ottawa.


Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur la communauté
juive montréalaise, dont Le rendez-vous manqué, les Juifs de
Montréal face au Québec de l’entre-deux-guerres (1988) et Tur
Malka, flâneries sur les cimes de l’histoire juive montréalaise
(1997), ainsi que de plusieurs traductions du yiddish au français
d’oeuvres écrites à Montréal, dont Le Montréal juif d’autrefois
(1997) et Le Montréal juif entre les deux guerres (2002), rédigés
par Israël Medresh. Il a aussi signé un ouvrage sur le boulevard
Saint-Laurent intitulé : Saint-Laurent, la Main de Montréal
(2002).


Lors du lancement, Pierre Anctil lira quelques extraits de
l’ouvrage yiddish de Sholem Shtern, ainsi que de sa traduction
française. Il offrira aussi une brève mise en contexte historique
de l’oeuvre.