Se sortir de l’endettement : « Maintenant, je refuse toutes sortes de sollicitations, mais ce n’est pas facile de les ignorer, car ils vendent du rêve »

« Dans les associations de consommateurs, il n’est pas rare de
rencontrer des citoyens aux prises avec de graves difficultés
financières, bien au contraire », affirme M^me Michèle Goyette, conseillère budgétaire et porte-parole de la campagne.
« Trop souvent, les gens croient que tant que leurs demandes de crédit
sont acceptées, ils n’ont pas de problèmes d’endettement. »
Conséquemment, il est parfois déjà trop tard sur le plan financier
lorsqu’une personne décide d’entrer en contact avec une association de
consommateurs. Des solutions radicales s’imposent alors.

Un sondage maison, réalisé par la CACQ dans le cadre de la campagne et
mené auprès de 538 répondants, révèle que la consolidation, la
proposition du consommateur et la faillite sont les solutions aux
dettes que 79,45 % des personnes interrogées connaissent le plus.
« Malheureusement, ces trois démarches sont les plus radicales et sont
inévitables en cas de dernier recours », soulève M^me Goyette. Elle explique pourtant que d’autres options moins extrêmes
sont possibles pour gérer un problème d’endettement et qu’elles
gagneraient à être connues. « La consultation budgétaire fait
généralement réaliser aux gens l’ampleur de la situation et la
planification budgétaire permet d’adopter de nouvelles habitudes de
consommation. N’empêche, il faut que les consommateurs viennent nous
rencontrer rapidement. Vaut mieux prévenir que guérir, comme on dit! ».

« Toutefois, on ne rejette pas seulement la faute sur les consommateurs.
» D’après la porte-parole de la campagne, les émetteurs de crédit
renvoient la responsabilité uniquement au consommateur pour bien gérer
l’utilisation du crédit, une situation que déplorent grandement les
associations de consommateurs. À la CACQ, on parle de responsabilité
partagée. L’émetteur de crédit doit évaluer la réelle capacité de
remboursement des emprunteurs. « Ce n’est vraiment pas ce qu’on
constate sur le terrain », précise la porte-parole de la campagne. M^me Goyette ajoute aussi que « les institutions financières n’ont pas comme
objectif premier de faire de l’éducation aux finances personnelles,
bien que le réflexe de plusieurs personnes endettées soit de rencontrer
un conseiller de leur institution. » D’ailleurs, les résultats de
l’enquête effectuée par la CACQ viennent appuyer ce fait. Concrètement,
48,8 % des répondants ayant déjà consulté pour des problèmes
d’endettement se sont tournés vers leur conseiller financier et 55,8 %
feraient appel à cette ressource en cas de besoin.

Une consommatrice a été confrontée exactement à ce type d’obstacles.
C’est en désirant inciter les consommateurs à agir rapidement pour se
reprendre en main financièrement que cette personne témoigne de son
cheminement vers le surendettement : « Enfin un nouvel emploi stable.
Voilà que je commence à accepter les offres de cartes de crédit pour
m’acheter des meubles, avoir l’impression de vivre un peu mieux, mais
sans me rendre compte que les dettes s’accumulent. C’est ainsi que je
remplis les demandes de crédit tout en me disant que j’ai les moyens de
rembourser. » Préférant rester dans l’anonymat, elle poursuit :
« Arrive l’achat de ma première voiture neuve, je suis emballée! Le
vendeur m’annonce que je ne passe pas au crédit, mais qu’il y a une
autre institution financière qui serait prête à me financer. Par
contre, ce qu’il omet de me dire, c’est que le taux d’intérêt est
beaucoup plus élevé. » Les difficultés se succédant, cela a poussé la
consommatrice à se poser des questions sur son problème de
surconsommation. « Pas question de demander de l’aide, j’avais la
fierté de me débrouiller seule depuis longtemps dans la vie. J’ai
finalement pris mon courage à deux mains et j’ai demandé à rencontrer
un conseiller d’une association de consommateurs près de chez moi. Je
me suis malheureusement rendue à l’évidence que j’étais dans la marge
jusqu’au cou et j’ai dû entreprendre les démarches menant à la
faillite. » Avec du recul, elle déclare : «Quand j’y repense
aujourd’hui, je constate que j’ai été très négligente, même que je me
suis caché la tête dans le sable. Maintenant, je refuse toutes sortes
de sollicitations, mais ce n’est pas facile de les ignorer, car ils
vendent du rêve. Aujourd’hui, j’ai toujours des rêves… mais à la
hauteur de mes moyens! »

Michèle Goyette invite donc la population à profiter de la campagne
« Dans la marge jusqu’au cou! » pour participer aux différentes
activités gratuites organisées par les associations de consommateurs.
En plus du Défi crédit, auquel peuvent s’inscrire les consommateurs
jusqu’au 20 décembre, des ateliers, des conférences, des cafés-causerie
et d’autres activités sont offerts partout au Québec. La consommatrice
ayant consulté une association de consommateurs pour ses problèmes
d’endettement profite également de cette occasion pour interpeler les
citoyens : « Je souhaite à tout le monde d’agir maintenant! Il n’est
jamais trop tard pour se reprendre en main financièrement. »

Pour en savoir davantage sur les façons d’éviter d’être dans la marge
jusqu’au cou, consultez le site Web de la campagne, au www.danslamargejusquaucou.com. Vous vivez des problèmes d’endettement ? N’hésitez pas à communiquer
avec les associations de consommateurs du Québec ou téléphonez sans
frais au 1 877 962-2227.

Organisée par la CACQ en collaboration avec les associations de
consommateurs du Québec, cette campagne est réalisée avec le soutien
administratif et financier de l’Office de la protection du
consommateur. Elle est également rendue possible grâce à la
contribution de Zoom Média et de Protégez-Vous.

La Coalition des associations de consommateurs du Québec (CACQ) est un
regroupement de plus d’une vingtaine d’associations de consommateurs,
réparties à travers tout le Québec, qui vise la promotion et la défense
des intérêts des consommateurs.

Membres de la CACQ 

ACEF de l’Outaouais, ACEF de la Péninsule, ACEF de Québec, ACEF des
Basses-Laurentides, ACEF des Bois-Francs, ACEF du Haut-St-Laurent, ACEF
du Sud-Ouest de Montréal, ACEF Rimouski-Neigette et Mitis, ACEF
Rive-Sud de Montréal, APIC Côte-Nord, CRIC de Port-Cartier, CIRCCO,
Fonds communautaire des Chenaux, GRAPE, SAAB de Charlevoix-Est, Service
budgétaire Lac-Saint-Jean-Est, SBC de Chicoutimi, SBC de Jonquière, SBP
de La Baie/Bas Saguenay, SBP des Sources, SBP de Saint-Félicien,
Solutions Budget Plus.

Renseignements :
Maude Slater
Agente de communication, CACQ
Téléphone : 514 362-8623
Cell. : 819 531-4680

Les porte-parole de la campagne, M^me Michèle Goyette et M. Jean-Matthieu Fortin, sont disponibles pour des entrevues.