Les Québécois et l’alcool en 2012 : Une relation généralement saine, des problèmes en légère baisse et un rééquilibrage essentiel dans le rapport quantité fréquence

Une minorité consomme encore de manière abusive, voire dangereuse, le
niveau des connaissances est en baisse dans certains domaines et six
pour cent des conducteurs reconnaissent avoir conduit avec des taux
d’alcoolémie supérieurs à la limite légale. Cela s’explique sans aucun
doute par le fait qu’ils risquent très peu de se faire intercepter par
un barrage routier : les deux tiers des conducteurs n’en ont même pas
aperçu un seul au cours de la dernière année.

Les Québécois ont aussi soif de savoir : comment parler d’alcool avec
les enfants, les plus récentes données scientifiques relatives aux
effets bénéfiques ou nocifs de la consommation, les niveaux de
consommation d’alcool à faible risque et enfin l’alcool et la santé
arrivent en tête de leurs champs d’intérêts. Éduc’alcool, dont le
niveau de crédibilité se maintient à un sommet enviable, s’engage à
répondre à ces besoins au cours des cinq prochaines années.

Telles sont les principales conclusions qui ressortent de la vaste
enquête quinquennale menée par CROP pour le compte d’Éduc’alcool dont
le directeur général, Hubert Sacy a rendu publics les résultats
aujourd’hui.

Une grande stabilité

« Ce qui frappe le plus dans les résultats de l’enquête de 2012 sur les
Québécois et l’alcool, c’est la stabilité des réponses. La
consolidation des attitudes et des opinons est telle que, souvent, les
résultats sont semblables à ceux de 2002 et de 2007, ou ils se situent
à l’intérieur de la marge d’erreur, notamment sur les plans de
l’acceptabilité sociale de l’alcool, des circonstances de consommation
et même des opinions et attitudes de nos concitoyens en ce qui concerne
l’alcool. Les croyances évoluent lentement », a-t-il observé.

La modération a bien meilleur goût.

L’enquête révèle aussi que les Québécois ont, dans l’ensemble, fort bien
intégré la consommation d’alcool dans leur quotidien, qu’un certain
modèle de consommation d’alcool fait désormais sereinement partie de
leur mode de vie et qu’ils sont de plus en plus sensibilisés aux divers
aspects de leur consommation. « En outre, ils sont fort intéressés à en
apprendre davantage sur l’alcool, notamment sur les niveaux de
consommation à faible risque et, surtout, ils nous confortent dans nos
affirmations relativement à la lutte contre la conduite avec les
facultés affaiblies », a précisé le directeur général d’Éduc’alcool.

La modération, une valeur intégrée

Éduc’alcool se réjouit de constater que son slogan, « La modération a
bien meilleur goût », trône encore au zénith de la notoriété et qu’il progresse de manière
spectaculaire chez les non-francophones. C’est toutefois son
intégration dans la pratique et dans la vraie vie qui constitue la
bonne nouvelle de cette enquête.

De fait, la consommation moyenne des Québécois est d’un peu plus de 3
verres standard par semaine et que l’on consomme en moyenne 2,5 verres
par occasion de consommation. Ce n’est certainement pas une
coïncidence : elle correspond au nombre de verres d’alcool à partir
desquels ils estiment qu’il devient criminel de conduire un véhicule
automobile. C’est d’une cohérence certaine.

En outre, pour la très grande majorité des Québécois, la consommation
d’alcool se fait dans des lieux et dans des cadres de consommation
modérée : à la maison, chez des amis ou au restaurant. Quant aux
circonstances de consommation, elles sont aussi rassurantes :
célébration d’un événement heureux, accompagnement des repas,
association à la détente – une consommation conviviale, plutôt que
dépendante.

« Les plus récentes données relatives à la vente d’alcool au Québec font
état d’une baisse des achats moyens par habitant de 0,1 litre d’alcool
pur par an, mais d’une baisse d’un demi-litre d’alcool pur par
consommateur d’alcool. Cela est cohérent avec le fait que les Québécois
ne semblent pas avoir plus de problèmes liés à leur consommation
d’alcool qu’il y a cinq ou dix ans. La plupart des indicateurs sont
même en baisse à cet égard, bien qu’ils se situent à l’intérieur de la
marge d’erreur », a mentionné Hubert Sacy.

Une vigilance nécessaire, des problèmes réels

« Ces bonnes nouvelles ne doivent pas nous faire perdre de vue le fait
que la vigilance s’impose et qu’elle est plus que jamais nécessaire. En
effet, 10 % des buveurs réguliers ont senti que leur consommation
nuisait à leur santé au cours de la dernière année. Pas plus que nous
ne pouvons ignorer les 6 % à 7 % de consommateurs qui disent boire des
quantités excessives d’alcool sur une base hebdomadaire », a-t-il
poursuivi.

À présent que les niveaux de consommation d’alcool à faible risque sont
connus et largement diffusés, Éduc’alcool ne peut demeurer insensible
au fait que 27% de consommatrices et 37% des consommateurs d’alcool ont
dépassé au moins une fois par mois au cours de la dernière année, les
limites recommandées de 3 verres pour les femmes et de 4 verres pour
les hommes. « Il importe plus que jamais de faire valoir que la
modération est une règle qui ne souffre pas d’exception et que prendre
un coup, ne serait-ce qu’une fois, c’est prendre un coup de trop », a
affirmé Hubert Sacy.

Par ailleurs, la quasi-totalité des Québécois connaît les
recommandations d’Éduc’alcool aux femmes enceintes : s’abstenir de
consommer de l’alcool à partir du moment où l’on choisit de devenir
enceinte et durant la grossesse. Toutefois – c’est sans doute parce que
des preuves scientifiques irréfutables n’existent pas à ce sujet -, une
majorité de Québécois pense que la consommation occasionnelle d’alcool
comporte un faible risque ou pas de risque du tout pour le fœtus. Il
n’est donc pas étonnant que près de 3 Québécois sur 10 considèrent
acceptable qu’une femme enceinte consomme occasionnellement de l’alcool
durant sa grossesse.

Dédramatiser la consommation régulière, réduire la tolérance aux excès
occasionnels

L’enquête a fait ressortir une relation parfois contradictoire des
Québécois avec l’alcool et certains préjugés sans doute hérités des
croyances du passé. Ainsi, on observe une certaine tolérance envers la
consommation excessive lorsqu’elle est occasionnelle, même pour les
femmes enceintes, et l’on reconnaît volontiers que l’on a dépassé les
seuils de consommation recommandés au moins une fois par mois.

Par contre, la désapprobation s’installe dès qu’il est question de
consommation régulière, même si elle se situe à l’intérieur des limites
de consommation à faible risque. De fait, une femme qui boirait 2
verres par jour, 5 jours par semaine et un homme qui en boirait 3 sur 5
ou 6 jours sont considérés comme des alcooliques en puissance par 7
Québécois sur 10. Et même lorsque leur consommation est ramenée à un
verre par jour 5 ou 6 jours par semaine, près de la moitié des
Québécois évoque encore l’alcoolisme.

« Il y a là un défi considérable pour Éduc’alcool pour rééquilibrer le
rapport quantité-fréquence dans la consommation d’alcool. Il nous
faudra dédramatiser la consommation régulière – pourvu qu’elle se situe
dans les paramètres à faible risque – et mettre en garde contre la
consommation excessive, même occasionnelle. Nous sommes conscients que
nous devrons affronter des préjugés solidement enracinés, mais c’est là
le lot de tout organisme d’éducation », a déclaré Hubert Sacy.

Enfin, les Québécois ont dit clairement sur quels sujets ils souhaitent
être mieux informés : comment parler d’alcool avec les enfants, les
plus récentes données scientifiques relatives aux effets bénéfiques ou
nocifs de la consommation et enfin l’alcool et la santé. Ces trois
thèmes sont en tête de leurs préoccupations.

« Les Québécois souhaitent consommer de l’alcool, mais ils veulent aussi
que nous les aidions à mieux boire. Nous répondrons donc à ces besoins
en leur donnant des informations pratiques : la responsabilité des
hôtes lorsqu’ils reçoivent des invités à la maison, des outils pour
mesurer le taux d’alcoolémie, la quantité d’alcool que l’on peut
consommer avant de conduire, ce que signifie un verre standard. En un
mot, les Québécois nous demandent de continuer à les aider à se
responsabiliser concernant leur consommation d’alcool » a précisé le
directeur général d’Éduc’alcool.

L’alcool au volant : la loi n’est pas appliquée

Éduc’alcool a toujours pris une position claire sur la base de données
scientifiques reconnues : le premier déterminant des changements de
comportements sur les routes est la perception que l’on va se faire
arrêter si l’on viole les lois. Il a revendiqué donc haut et fort,
comme préalable à toute discussion sur le taux d’alcoolémie,
l’accroissement de barrages policiers et leur publicisation.

L’organisme a donc approfondi la question de l’alcool au volant dans son
enquête. Et les Québécois lui ont donné raison. Si 6 % des conducteurs
ont pris le volant, alors qu’ils avaient dépassé la limite légale pour
conduire, c’est en bonne partie parce que les deux tiers des
conducteurs considèrent qu’ils ont peu ou pas de risque de se faire
intercepter pour alcool au volant au Québec. « Cela est parfaitement
normal lorsque l’on sait maintenant que 7 conducteurs sur 10 n’ont pas
passé une seule fois par un barrage policier au cours de la dernière
année (ce résultat augmente à 75 % dans la région de Montréal) et, pire
encore, que près des deux tiers n’en ont même pas aperçu un seul au
cours des 12 derniers mois. Nous continuerons donc à revendiquer la
mise en œuvre de cette mesure essentielle comme préalable à toute
discussion sur le sujet de l’alcool au volant », a affirmé Hubert Sacy.

Éduc’alcool souligne enfin, avec satisfaction et sans prétention, que
son niveau de crédibilité se maintient à un sommet de 90 %. « Mais,
au-delà des chiffres, cette donnée est engageante. Elle constitue
certes une reconnaissance du travail que nous avons accompli et une
responsabilité indiscutable envers ce qu’il nous reste à accomplir de
façon que les Québécois améliorent encore leur relation à l’alcool et
qu’ils soient plus que jamais convaincus que la modération a bien
meilleur goût », a-t-il conclu.

Portant sur plus de 1 101 Québécois qui ont été interrogés au téléphone
durant 18 minutes en moyenne, cette enquête, la cinquième depuis 1991,
permet de comparer l’évolution de la relation entre les Québécois et
l’alcool au cours des 20 dernières années.

Renseignements :

Rosalie Bergeron TACT Intelligence-conseil
581 982-5539
rbergeron@tactconseil.ca