Gentrification des quartiers centraux de Montréal : Chaque palier de gouvernement détient une partie de la solution

D’emblée, le coordonnateur du
Comité BAILS Hochelaga Maisonneuve, Jonathan Aspireault-Massé, rappelle
que le phénomène est déjà bien avancé dans le Plateau Mont-Royal et
qu’il s’intensifie notamment dans Centre-Sud, de même qu’autour des
marchés publics, dans Saint-Henri, dans Villeray et dans Maisonneuve.
M. Aspireault-Massé poursuit en affirmant que « la gentrification, qui
transforme actuellement les quartiers centraux, qui appauvrit ou déplace
la population locataire, n’est pas un phénomène naturel, encore moins
une fatalité ; s’il s’agit d’une revitalisation, le moins qu’on puisse
dire, c’est qu’elle ne sert pas aux ménages locataires à faible et à
modeste revenus qui y demeurent déjà ».

Le FRAPRU rappelle que Montréal reste une ville de locataires. Selon
l’Enquête nationale menée auprès des ménages par Statistique Canada en
2011, deux tiers de ceux qui y habitent louent leur logement et ont un
revenu médian de l’ordre de 30 à 35 000 $ par année. Or, du 1er janvier
2010 au 31 octobre 2013, dix fois plus de condos ont été mis en chantier
sur l’île que de logements locatifs privés. La porte-parole du
regroupement, Marie-José Corriveau, constate que « les promoteurs
développent à peu près que des condos, trop petits et trop chers, tandis
que, durant la dernière campagne électorale, les principaux partis n’en
avaient que pour l’accession à la propriété privée ; c’est bien mal
évaluer les besoins de la population montréalaise ».

Des solutions et… de la volonté !

Selon les groupes logement, la solution passe d’abord et avant tout,
par le développement urgent de 50 000 nouveaux logements sociaux sur 5
ans au Québec, dont 22 500 à Montréal. « Pour lutter contre les effets
négatifs de la gentrification, les gouvernements supérieurs doivent
impérativement s’engager dans cette voie et y consacrer toutes les
ressources nécessaires », affirme Marie-José Corriveau.

Quant aux autorités municipales, en plus de devoir faire pression
pour un rehaussement significatif du nombre de logements sociaux pour
Montréal, elles sont pressées d’adopter une attitude pro-active. Selon
les groupes, Montréal doit entre autres favoriser l’accès aux terrains
et aux bâtiments pour des développements futurs, notamment par la
création d’une réserve foncière. « La Ville doit protéger de la
spéculation les terrains et les immeubles afin qu’on puisse développer
des coopératives et des logements sans but lucratif pour les ménages à
modeste et à faible revenus. Lutter efficacement contre la
gentrification, c’est renverser la vapeur et construire plus de
logements sociaux », ajoute monsieur Aspireault-Massé.

Finalement, si le logement social est l’avenue toute désignée pour
diminuer l’exclusion et la misère, il importe de protéger le parc
existant de logements locatifs. Les autorités doivent se donner tous les
moyens pour bloquer les conversions de logements locatifs en condos et
stopper les hausses de loyer.
Quand les solutions sont aussi évidentes que l’absence de volonté pour
les mettre de l’avant, il est inévitable que les tensions sociales
créées par la gentrification iront en s’accroissant. « Nous sommes à la
croisée des chemins et il y a péril en la demeure », rappelle Jonathan
Aspireault-Massé.
D’autres organismes accompagnaient le Comité BAILS
d’Hochelaga-Maisonneuve et le FRAPRU à la conférence de presse, pour
faire état de la situation dans leurs propres quartiers, dont le Comité
logement du Plateau Mont-Royal et Ville-Marie, de même que le
POPIR-Comité Logement.