Un enjeu pour la lutte à l’itinérance et plus de 20 000 personnes – Une tournée en autobus pour exiger une aide accrue d’Ottawa

Pour illustrer les impacts de la SPLI, le RAPSIM a organisé une tournée
en autobus de différents projets réalisés par des ressources ayant
bénéficié du soutien de ce programme. Cette visite guidée, réalisée en
présence d’une centaine de personnes issues d’organismes, d’éluEs
fédéraux et municipaux, s’inscrit dans le cadre d’une série d’actions
menées en février dans différentes régions du Québec par les membres du
Réseau SOLIDARITÉ itinérance (RSIQ), notamment à Sherbrooke, Québec,
Longueuil et Granby.

L’activité a permis de sillonner divers quartiers, les trois autobus
s’arrêtant notamment devant une maison de chambres du Cap Saint-Barnabé
(dans Hochelaga), les installations pour jeunes de Dîners Saint-Louis
(Plateau) et le centre de jour pour femmes de la Rue des femmes
(centre-ville). La tournée a débuté au Sac à Dos, une ressource du centre-ville offrant
notamment un centre de jour, des casiers postaux et d’entreposage, des
activités de réinsertion et des logements sociaux. « Avec la SPLI, on a pu améliorer nos services au quotidien de manière
substantielle, ce qui nous a permis de travailler davantage au
développement de nouveaux projets et activités plutôt que de devoir
composer avec des installations désuètes », indique Richard Chrétien, directeur de cet organisme qui, à lui-seul,
dessert plus de 1500 personnes par mois.

Selon une enquête menée auprès des membres du RAPSIM cet automne,
l’action soutenue par la SPLI permet à de plus en plus de personnes de
se sortir de la rue et à d’autres d’éviter de s’y retrouver. De concert
avec le RSIQ, le RAPSIM demande au gouvernement de la reconduire à long
terme au-delà du 31 mars 2014, date de la fin du programme. Il demande
aussi d’y faire passer le budget annuel de 20 à 50 millions $ par an au
Québec, alors que celui-ci est gelé depuis sa mise en place il y a 12
ans malgré l’augmentation des besoins, des coûts et l’aggravation du
phénomène. Ce financement fédéral joue un rôle clé à Montréal, avec un
budget annuel de 7,8 millions $, où  plus de 20 000 personnes
bénéficient des différentes actions qu’il soutient.

Les demandes de reconduction et de bonification du programme fédéral
sont soutenues par plus de 300 organismes de même que par la Ville de
Montréal et différents partis. Sur le chemin de la tournée, les
participantEs sont alléEs à la rencontre d’Émilie Thuillier,
vice-présidente du comité exécutif de la Ville, de Marjolaine
Boutin-Sweet du NPD et de Daniel Paillé, chef du Bloc Québécois, tous
trois ayant signé un panneau géant afin de souligner leur appui et
envoyer un message aux ministres Flaherty et Finley, alors que le
député libéral Marc Garneau y apportait aussi à distance son appui et
sa signature.

À l’approche du prochain budget, une nouvelle annonce concernant la SPLI
est exigé par tous les acteurs. Comme le RAPSIM l’a démontré avec sa
tournée, ce programme est essentiel, étant le seul qui soutient tant
l’intervention, l’ajout de logements sociaux que l’amélioration des
installations. « Le ministre des Finances doit faire une annonce concernant la
poursuite de la SPLI dans les meilleurs délais, indique Pierre Gaudreau, coordonnateur du RAPSIM. On pourra ainsi développer les réponses nécessaires qui auront des
effets substantiels sur la diminution de l’itinérance», conclut-il.

Renseignements :

Pierre Gaudreau, coordonnateur, tél : 514-879-1949, cell : 514-603-1949
Marjolaine Despars, coordonnatrice adjointe, tél : 514-879-1949, cell : 438-879-0949