Le gouvernement Charest oublie les enfants des familles à faibles revenus

Le financement des programmes sportifs pour les enfants des
familles à faibles revenus est en péril


Montréal, le 21 mars 3007 – Il y a deux semaines M. Jean
Charest a choisi de chausser les skis pour présenter ses
engagements électoraux en matière de santé physique et de saines
habitudes de vie. Alors qu’il promet des crédits d’impôt de 500 $
sur l’inscription d’un enfant à des activités sportives, les
organismes sans but lucratif (OSBL), qui financent le sport pour
des milliers de jeunes provenant de familles pour la plupart
démunies, perdent des revenus considérables depuis la
promulgation de la Loi sur le tabac.


Les profits des bingos font bouger des milliers de
jeunes

Depuis le 31 mai 2006, les grands perdants sont les
organismes caritatifs et les programmes qui permettent notamment
d’offrir une multitude d’activités sportives aux jeunes de la
région de Montréal. « Notre organisme accuse une perte de revenus
de plus de 40 %, confirme Serge Beaudoin, président de
l’organisme Jeunes Sportifs Hochelaga. Depuis 43 ans, la pratique
du hockey et d’autres activités sportives ne coûtent rien à nos
jeunes qui vivent dans le quartier défavorisé de
Hochelaga-Maisonneuve. Sans le bingo, ils se retrouveront devant
la télé ou dans la rue, faute de ne pouvoir se payer d’autres
activités. C’est loin de la promotion de l’activité physique
souhaitée par le gouvernement. »


Parmi les autres organismes caritatifs financés à même les
profits du Bingo Jeunes Sportifs Hochelaga, il y a le Centre
communautaire sportif Notre-Dame de l’Assomption, le Centre
Récréatif Poupart et Jeunesse 2000 Inc. Tous ces organismes
comptent sur le bingo pour amasser des fonds afin de financer les
programmes sportifs et les projets communautaires offerts à des
centaines d’enfants et d’adolescents. Avant l’interdiction de
fumer, pour une période de six mois, le Centre communautaire
tirait un profit de 19 000 $ alors que depuis l’interdiction de
fumer, les bénéfices ne sont que de 3 000 $. « Avec une
diminution de 85 % de profits, ce sont les programmes pour les
jeunes et les emplois des moniteurs qui sont compromis »,
confirme Réjean Lagacé, président du Centre communautaire sportif
Notre-Dame de l’Assomption.


Les OSBL de véritables sportifs

La Fédération des loisirs St-Michel Nord et L’Encadrement
sportif sont aussi des organismes dont les activités sportives
sont mises en péril.


Pendant ses 30 années d’existence, la Fédération des
Loisirs de St-Michel Nord a incité plus de 60 000 enfants à faire
du sport. Depuis la Loi sur le tabac, la Fédération accuse une
baisse de revenus de 80 % ce qui met en péril l’aide
administrative à plus de 150 bénévoles, l’aide pour défrayer les
inscriptions et l’aide à l’achat des équipements sportifs pour
plus de 1 000 jeunes dans St-Michel, le quartier le plus
défavorisé de l’île de Montréal. « La Fédération met le temps et
l’argent au profit du bien-être de la jeunesse. Ce sont les
jeunes qui vont en pâtir », déclare avec émotion France Marchand,
directrice administrative de l’organisme.


Par ailleurs, L’Encadrement sportif a récemment suspendu sa
licence de bingo à cause des pertes de revenus. Par conséquent,
les programmes de patinage de vitesse, de natation et de course,
qui sont offerts à plus de 2 000 enfants, ne sont plus financés.


La ventilation : une solution gagnante et équitable pour
tous

Les préjudices financiers de la Loi anti-tabac seront
irréversibles pour tous les OSBL qui financent les programmes
sportifs pour des milliers de jeunes provenant parfois des
quartiers les plus pauvres de l’île de Montréal. Pour ces jeunes,
le sport revêt une importance plus grande car il permet de les
faire bouger mais aussi de les faire sortir de leurs conditions
de vie souvent difficiles. Pour cette raison, les OSBL ont besoin
des profits des bingos et proposent une solution raisonnable pour
tous : une pièce ventilée et séparée pour les fumeurs. « Nous
voulons tous une solution qui accommoderait les fumeurs et qui
protégerait les non-fumeurs, tout en préservant la force et la
vitalité de l’industrie du bingo dont les profits servent à
financer le

sport auprès des jeunes », déclare Serge Beaudoin,
président de Jeunes Sportifs Hochelaga.


Des promesses préélectorales inachevées

Le 12 février dernier, quatorze organismes ont fait
pression auprès du ministre des Finances. Les nouvelles règles de
bingo (Modification des règles et du règlement des bingos) ont
été promises avant les élections. Ce qui n’a pas été fait. Par
ailleurs, les représentants des OSBL ont envoyé une lettre à MM.
Jean Charest et Philippe Couillard. Cette lettre sollicitait une
rencontre afin que les OSBL puissent exprimer leurs
préoccupations et trouver des solutions raisonnables. Les
rencontres n’ont pas été obtenues.