Visite guidée – Lachine et Saint-Pierre : du pied de la falaise au lac Saint-Louis

Montréal, le 18 juillet 2007 — Pour son troisième événement
grand public L’Autre Montréal propose, le 22 juillet et le 26
août, le très couru Lachine et Saint-Pierre : du pied de la
falaise au lac Saint-Louis. Pour l’occasion,
l’animatrice-recherchiste Catherine Browne entraînera les
participants à la découverte du sud-ouest de l’île, un territoire
fascinant traversé par l’un des plus anciens chemins de la
métropole. Véritable interprète du paysage construit, elle fera
revivre les vieilles pierres, les structures métalliques et les
sites forgés de main d’homme, témoins de l’histoire économique et
des conditions ouvrières montréalaises. Les visiteurs pourront
dès lors mieux comprendre les étapes clés de son développement.


Des explorateurs à la traite des fourrures En 1667, les
Sulpiciens concèdent à l’explorateur Robert Cavelier de La Salle
un territoire pour fins de colonisation. Surnommée La Chine en
dérision de son obsession d’un passage vers l’Asie, la bourgade
devient rapidement un haut lieu de la traite de fourrures.
Quelques bâtiments issus de cette épopée allant du 17e au 19e
siècle subsistent encore et rappellent cette vocation coloniale.
Les visiteurs auront d’ailleurs la chance d’apercevoir la Maison
LeBer-LeMoyne, le plus ancien poste de traite de Lachine et
maintenant classé bien culturel. Ils feront également
connaissance avec la maison Olivier-Quesnel, utilisée de façon
analogue, et admireront le vieil hangar de pierre d’Alexander
Gordon, unique entrepôt encore préservé.


L’essor commercial Du milieu du 18e au début du 19e siècle,
auberges, brasseries et autres établissements se multiplient en
vue de satisfaire les commerçants, les coureurs des bois et les
voyageurs de passage. Ainsi, les excursionnistes pourront
contempler, le long du boulevard Saint-Joseph, l’auberge Heeney,
seul vestige commercial du 18e siècle, et la Dawes Brewery,
première industrie de Lachine de par sa fondation en 1811.


La croissance industrielle Le canal de Lachine devient au
milieu du 19e siècle une importante zone industrielle grâce à ses
ressources hydrauliques. Parmi les entreprises à s’établir au
bord du canal, on note la Canadian Car and Foundry, sur le
territoire de la petite ville ouvrière de Saint-Pierre, et la
Dominion Bridge aux limites de Lachine. Abandonnées à leur sort
ou occupées de nos jours par des PME, elles présentent toutefois
des installations ou des structures intactes. Celles-ci
permettent de saisir l’envergure colossale des ateliers de
fabrication de ponts et de matériel roulant.


Le développement économique engendré par ces industries
attire à la fois une main-d’oeuvre locale et de nouveaux
immigrants. Ils s’établissent près des usines dans des quartiers
ouvriers où règnent de piètres conditions sanitaires. Peu à peu
la vie urbaine prend forme. Les tavernes côtoient les lieux de
culte érigés de fraîche date. En plus d’un survol des maisons
villageoises, on portera une attention spéciale à l’église
Notre-Dame-des-Saints-Anges et au couvent des soeurs de
Sainte-Anne. On ira à la rencontre de deux églises ukrainiennes
dont la Bukowinian St. John of Suchowa.


Terre de contrastes Avec Montréal-Ouest et la partie ouest
de Lachine, les participants connaîtront l’envers des quartiers
ouvriers. S’élevant au-dessus de la falaise Saint-Pierre,
Montréal-Ouest abrite, à partir de la fin du 19e siècle, les
demeures cossues de la bourgeoisie anglo-saxonne. Construites en
partie dans le style Arts and Crafts, elles plairont aux amateurs
d’architecture. Avec la prolongation du chemin de fer dans les
années 1870, la vocation commerciale du lac Saint-Louis évolue
vers un rôle récréatif destiné aux riches plaisanciers.


Tarif de la visite (en autobus) : 17 $ Achat des billets
sur place : Librairie du Square, 3453, rue Saint-Denis, Montréal,
(514) 845-7617 Réservation par téléphone : Billetterie Articulée,
(514) 844-2172 • 1-866-844-2172 Départ : Rue Saint-Jacques,
devant le métro Place Saint-Henri


À propos de L’Autre Montréal


Le Collectif d’animation urbaine L’Autre Montréal est un
organisme d’éducation citoyenne qui accompagne les citoyens dans
leur réflexion sur les enjeux et les réalités de la vie urbaine.
Depuis plus de 20 ans, L’Autre Montréal offre des circuits
rigoureusement documentés et animés avec passion. À pied ou en
autobus, ils invitent à découvrir le passé et le présent d’une
ville vivante, reflet d’une société en constante évolution.