Mobilisation des groupes en itinérance contre la STM

Montréal, le jeudi 17 mai 2007 – Dans le cadre d’une
activité de sensibilisation, le Réseau d’aide aux personnes
seules et itinérantes de Montréal (RAPSIM) a tenu un
rassemblement devant les bureaux de la Société de Transport (STM)
pour protester contre l’augmentation massive de contraventions
émises aux personnes en situation d’itinérance dans le métro.


Une étude récente menée par Céline Bellot, professeure à
l’École de service social de l’Université de Montréal, indique
que la remise de contraventions aux personnes itinérantes par les
agents de surveillance et les policiers du SPVM a presque triplé
dans le métro entre 2003 et 2004, augmentant de 225%. La
situation s’est maintenue en 2005, avec 3942 constats
d’infraction. Cette hausse survient au moment où l’ensemble des
constats émis à Montréal à l’endroit des sans-abri (pour des
infractions aux réglementations municipales ou de la STM) connaît
pourtant une baisse générale de 11,3%.


« Le nombre de constats dans le métro compte pour 60% de
l’ensemble des constats émis entre 2003 et 2005, indique Céline
Bellot. Ces tickets représentent un peu plus de 2 des 3 millions
$ que doit l’ensemble des personnes itinérantes à la Ville de
Montréal en contraventions impayées.»


La forte majorité des infractions reprochées continuent de
l’être pour l’unique présence dans l’espace public des personnes
marginalisées et pour ébriété publique. L’infraction la plus
reprochée (dans 33,1% des cas) consiste à «être couché ou étendu
sur un banc, un siège ou le plancher». Par ailleurs, les données
de l’étude indiquent que c’est dans les périodes de grands froids
et quand il neige qu’il se donne le plus de contraventions,
contrairement à la tolérance que la STM dit exercer dans de
telles périodes.


La remise de contraventions est devenue une pratique
courante comme mode de gestion de l’espace public et la
problématique de judiciarisation comporte son lot d’effets
néfastes : emprisonnement, dettes judiciaires, déplacements,
sentiment d’injustice, coupure dans la relation d’aide, etc.


Depuis près de trois ans, à l’invitation de la Commission
des droits de la personne (CDPDJQ), la STM siège sur un groupe de
travail tripartite sur la judiciarisation des personnes
itinérantes avec le RAPSIM ainsi que d’autres services et
instances de la Ville (éluEs, arrondissement Ville-Marie, SPVM).
Comme les autres acteurs autour de la table, la STM a reconnu que
la judiciarisation n’était pas la solution. « Manifestement, elle
n’a rien compris du message qui lui a été martelé depuis trois
ans », affirme Pierre Gaudreau, coordonnateur du RAPSIM.


Les intervenantEs du milieu montréalais de l’itinérance
sont venuEs protester sur l’heure du midi devant les bureaux de
la STM, en plus de lancer leur activité de sensibilisation
annuelle. «Nous sommes venus devant leurs bureaux pour leur
souligner notre indignation et invitons la Commission des droits
de la personne à dénoncer cette pratique de la STM, comme elle
l’a fait cet automne avec la fermeture des parcs dans Ville-Marie
», soutient le porte-parole du RAPSIM.


Lors du rassemblement, les groupes présents ont lancé une
campagne de capsules radiophoniques destinées aux stations de
radio qui visent à sensibiliser monsieur et madame tout-le-monde
sur la judiciarisation. Par la suite, les participantEs à
l’activité ont notamment remis des contraventions symboliques à
la population pour les sensibiliser à la discrimination dont font
l’objet les personnes itinérantes dans l’émission des
contraventions. Les passantEs ont aussi été invitéEs à signer et
envoyer une carte postale destinée au Maire Tremblay et aux élus
responsables de la STM (André Lavallée) et de la sécurité
publique (Claude Dauphin). La carte se conclut d’ailleurs comme
suit : «Les personnes itinérantes sont des citoyenNEs à part
entière. Vous devez aussi les représenter et éviter que
s’accentue l’intolérance dont elles sont l’objet, dans nos rues
comme dans le métro».